Josimar José Évora Dias, besser bekannt als Vozinha, ist am Montagabend im London Palladium für den Yashin Trophy nominiert worden, die Auszeichnung für den besten Torhüter des Jahres. Der 40-jährige Kapverder, dessen später Karriereaufstieg ihn über Angola, Moldau, Portugal, Zypern, die Slowakei bis nach Chile geführt hat, nahm die Nominierung im Scheinwerferlicht und bei Regen entgegen.
Seine Nominierung verdankt er nicht seinen Leistungen im Verein. Bei Chaves in der portugiesischen Liga 2 kam er nur vereinzelt zum Einsatz, und bei Colo-Colo in Chile ist er bislang vor allem als Ersatzmann präsent. Ausschlaggebend war sein Auftritt bei der diesjährigen Weltmeisterschaft. Dort wirkte ein Spieler, der vielen Fans wie einer von ihnen vorkam, müde und übersehen, und hielt in zwei Spielen mit einer Form von Eleganz, die man selten sieht.
Ein Turnier, das alles veränderte
Vozinha hielt beim 0:0 zum Auftakt gegen den späteren Weltmeister Spanien einen Kasten sauber und brachte im Sechzehntelfinale den späteren Finalisten Argentinien an den Rand einer Niederlage. In den Tagen dazwischen und danach stieg seine Follower-Zahl auf Instagram von 56.000 auf heute 27,7 Millionen. Zudem wurde er von seinen neuen Anhängern weltweit ins Startelf-Tor der FIFA-Dream-XI gewählt.
Der Torhüter, dessen Spitzname auf Portugiesisch „Omi“ bedeutet, wurde für viele zum Symbol all jener, die nicht akzeptieren wollen, dass ihre lange unerfüllten Hoffnungen niemals wahr werden.
Seine eigenen Ambitionen hat er trotzdem nicht aufgegeben, auch wenn sie nun bescheidener ausfallen als seine bisherigen Erfolge.
Ein eiliger Flug nach London
Am Sonntagnachmittag bestritt er sein erstes Ligaspiel für Colo-Colo in dieser Saison, obwohl er eigentlich fehlen sollte, um zur Ballon-d’Or-Gala zu reisen. Er konnte sich bislang nicht gegen seinen jungen Konkurrenten um den Stammplatz durchsetzen. Beim 1:1 gegen Palestino hielt er dreimal spektakulär und ließ die gegnerischen Spieler die Hände über den Kopf schlagen. Seinem Trainer hat er damit einige Fragen hinterlassen.
Danach fuhr er direkt zum Flughafen in Santiago, um nach London zu fliegen. Im weißen Trainingsanzug begleitete ihn ein Bodyguard, der den Arm theatralisch um seine Taille legte, als trüge er einen Koffer voller Diamanten an seinem Handgelenk. Vozinha pfiff leise vor sich hin und winkte den Reisenden zu, die ihm gelegentlich aufmunternd zuriefen.
Begleitet von Vereinspräsident Aníbal Mosa flog er zunächst nach Madrid und stieg dort in einen Privatjet. Nur sechs Stunden vor Beginn der Gala landete er in London.
Sein Standard-Smoking hing im Flugzeug an einem Bügel. Er zog ihn hastig an und kämpfte sich durch die verstopften Straßen Londons und die Menschenmassen im Palladium. Dort angekommen, wurde er mit ungewohnter Bewunderung empfangen, aber auch mit den bekannt schlechten Aussichten. Der Rapper French Montana hatte den Abend bereits eröffnet, indem er auf einem Doppeldeckerbus seinen Hit „One Night“ vortrug. Vozinha schien sich mit dessen Botschaft anzufreunden.
Ein Fan unter Stars
Er gab mehr Autogramme als die meisten anderen Gäste. Außerdem ließ er sich mit Barcelonas Starspieler und Ballon-d’Or-Kandidat Lamine Yamal sowie mit dem erfahrenen Trainer Fabio Capello fotografieren. Dabei benahm er sich eher wie ein Fan als wie ein Kollege. Vor den Hunderten Kameras zeigte er den Ausdruck, der Millionen Fans an ihm so gefällt: ein wenig staunend, ein wenig feucht in den Augen, zugleich den Moment genießend und darüber verwundert.
In einem kürzlich geführten Interview mit dem Observer gestand Vozinha, dass die Last seines plötzlichen Ruhms schwerer wiegt als dessen Vorteile. „Viele Menschen wollen berühmt sein und im Rampenlicht stehen, aber sie sehen nur die positive Seite dieser Realität“, sagte er. „Um ehrlich zu sein: Würde man mir das Leben von heute oder das von früher anbieten, ich würde das von früher wählen.“
Irgendwann wird ihm auch sein zweiter Wunsch erfüllt werden, da ist er sich sicher.
Zwischen Glanz und Ernüchterung
Im September verlor Kap Verde in der Qualifikation zum Afrika-Cup zweimal. Vozinha wirkte dabei wie die Hauptfigur einer Fabel über die Gefahren kurzzeitigen Ruhms. Beim 1:3 gegen Mali unterlief ihm ein kapitaler Patzer, und gegen Ruanda hielt er keinen der beiden Schüsse, die auf sein Tor kamen. Die Partie ging mit 1:2 verloren.
Nach seiner stürmischen Ankunft bei Colo-Colo hatte er den Reportern gesagt: „Obwohl ich in kleineren Ligen für Vereine gespielt habe, die nicht gerade Riesen waren, habe ich mir innerlich immer gesagt, dass ich ein Spieler für große Klubs bin.“
Weltklasse-Torhüter bleiben den großen Klubs selten verborgen. Vozinha ist etwas anderes. Als wolle man dies unterstreichen, wurden die Nominierten bei der Videopräsentation im Palladium bereits eingeblendet, bevor man seinen Namen überhaupt zeigte. Er war weit gereist, um dann nicht einmal seinen Namen oder den Applaus dafür zu hören.
Das war ein unverzeihlicher Fehler. Es wäre aber keine Beleidigung zu sagen, dass seine Nominierung eher ein Abschiedsgeschenk als ein Vorzeichen für Größeres ist. Umso besonderer wird dadurch, was er im vergangenen Sommer geleistet hat.
Vítor Martins, sein Trainer bei Chaves, brachte es nach Vozinhas Abschied aus Portugal auf den Punkt, noch bevor dieser gegen Spanien und Argentinien seine großen Auftritte hatte. Martins’ Abschiedsworte erwiesen sich als prophetisch. Sie klingen zugleich schön und schmerzlich wie eine Grabrede.
„Er befindet sich in einer ganz besonderen Phase seiner Karriere und erlebt einen einzigartigen Moment in seinem Leben, den er vielleicht für unmöglich gehalten hat: Mit 40 Jahren bei einer Weltmeisterschaft zu spielen“, sagte Martins. „Er war bis zuletzt ein perfekter Profi.“
Jeder Torhüter weiß, dass es Spiele gibt, in denen sich jede knappe Entscheidung wie von selbst zu seinen Gunsten wendet. Spanien traf gegen Kap Verde an die Latte, was kaum jemand mehr erinnert, und die Spanier suchten ihre Chancen häufiger auf Vozinhas Tor als daneben. Das Spiel hätte sich auch mit einem anderen Ergebnis wiederholen lassen können, mit einem tapferen, aber besiegten Vozinha.
So endete seine Weltmeisterschaft, nach einer begeisternden Verlängerung gegen Argentinien, in der er den unaufhaltsamen Lionel Messi mehrfach stoppte.
Die Gala am Montagabend war seine letzte Begegnung mit einer ähnlichen Größe, und er weiß das. Als er seinen Platz fand, saß er in der zweiten Reihe, weit weg vom Gang, denn er wusste, dass er nicht zur Bühne musste.
Er wird nie die dauerhafte Brillanz von Harry Kane genießen, nicht die fast ununterbrochenen Triumphe von Kylian Mbappé und nicht die grenzenlose Zukunft von Yamal. Er sah zu den Königen seines Berufs hinüber, darunter David Raya und Unai Simón, dem wohl designierten Gewinner des Yashin Trophy, und wusste, dass er nie deren Reichtum teilen würde, sondern höchstens etwas von ihrer Luft.
Er hat aber ein übergroßes Herz, und darin weiß er etwas, das seine gesegneteren Konkurrenten nie erfahren werden: Er weiß, wie es sich anfühlt, nicht auserwählt zu sein, und er wird als Nächstes spüren, wie es sich anfühlt, dazuzugehören, wenn auch nur für eine Weile.
„Diese Leistung ist eine Leistung für alle“, hatte er nach seinem Triumph gegen Spanien unter Tränen gesagt.
Als dieser seltsame, glänzende Abend sein bittersüßes Ende fand, stand Vozinha auf und blieb im Gang stehen, als wüsste er nicht, wohin er als Nächstes gehen sollte. Er blickte zu den Kronleuchtern des Palladiums hinauf, wieder ein wenig staunend und ein wenig feucht in den Augen. Er hatte eine lange Reise nach London auf sich genommen, im Leben wie an diesem Tag, doch für eine Nacht durfte er sich zu den Giganten des Spiels zählen, und mit ihm durften es auch alle anderen von uns.
Er war mehr als ein perfekter Profi. Er war das perfekte Sinnbild für all jene, die das Spiel unerwidert lieben und auf den Moment warten, in dem es sich entscheidet, auch uns zu lieben.