FIFA-Präsident Gianni Infantino steht unter wachsendem Druck, zurückzutreten. Ihm wird vorgeworfen, 2024 zusätzlich zu seinem Gehalt 1,3 Mio. Pfund (1,76 Mio. Dollar) erhalten zu haben, ohne dass dies offengelegt wurde.
FIFA hat sich verpflichtet, das Gehalt, die Bonuszahlungen und die Zulagen des Präsidenten seit 2016 jedes Jahr im Geschäftsbericht zu veröffentlichen. Für 2024 gab die FIFA 3,88 Mio. Pfund (5,1 Mio. Dollar) an Gehalt an. Aus US-Steuerunterlagen geht jedoch hervor, dass Infantino zusätzlich 1,3 Mio. Pfund (1,76 Mio. Dollar) von FWC2026 erhalten hat. Diese Gesellschaft wurde gegründet, um die diesjährige Weltmeisterschaft zu organisieren und durchzuführen. Die Zahlung fand im Geschäftsbericht keine Erwähnung.
Artikel 43, Absatz 13 der FIFA-Statuten lautet: „Die individuelle Vergütung des FIFA-Präsidenten, der Mitglieder des Rates und des Generalsekretärs der FIFA wird öffentlich gemacht.“
Reaktion der FIFA
Auf Anfrage erklärte ein FIFA-Sprecher: „Die FIFA zahlt dem FIFA-Präsidenten kein zweites Gehalt und erfüllt alle Berichtspflichten im Zusammenhang mit der Vergütung. Die jährliche Vergütung des FIFA-Präsidenten sowie andere vertragliche Leistungen werden vom unabhängigen Vergütungsunterausschuss festgelegt.“
Weiter hieß es: „Die FIFA weist entschieden zurück, dass sie finanzielle Informationen verschwiegen und gegen die Statuten der FIFA verstoßen hat. Die Konten der FIFA werden unabhängig geprüft, und alle Erklärungen entsprechen den Steuervorschriften in der Schweiz, in den Vereinigten Staaten und anderswo.“ Außerdem sei man voll auf die Sitzung des FIFA-Rates am Donnerstag konzentriert und freue sich auf Gespräche mit den Mitgliedern, um den Fußball „nach der erfolgreichsten FIFA-Weltmeisterschaft aller Zeiten“ weiterzuentwickeln.
Generalsekretär Mattias Grafström erhielt laut den Unterlagen keine zusätzliche Zahlung von FWC2026. Das galt auch für CONCACAF-Präsident Victor Montagliani, obwohl er den Vorstand von FWC2026 leitete.
Sitzung des FIFA-Rates und Wahl
Am Donnerstag trifft Infantino in Zürich die übrigen 36 Mitglieder des FIFA-Rates. Es ist das erste Treffen seit seinem Versuch, FIFA-Turniere, darunter die Weltmeisterschaft, teilweise zu privatisieren, und zwar hinter dem Rücken der Mitglieder.
Infantinos Präsidentschaft ist von Skandalen und Kontroversen überschattet. Dennoch denkt er nicht an einen Rücktritt, obwohl er die Unterstützung der UEFA und einiger Verbände aus Nordamerika und Asien verloren hat. Er ist überzeugt, im März 2027 wiedergewählt zu werden, vor allem mit Stimmen aus Afrika und Südamerika.
Bislang hat sich kein Herausforderer gezeigt, der ihm gefährlich werden könnte. Der frühere Verteidiger der Tottenham Hotspur und der Schweizer Nationalmannschaft, Ramon Vega, will kandidieren, dürfte jedoch kaum die Unterstützung der fünf Verbände erhalten, die er für eine offizielle Kandidatur benötigt. Die Bewerbungsfrist endet am 18. November.
Infantino wurde bei den beiden vergangenen Wahlen 2019 und 2023 ohne Gegenkandidaten wiedergewählt. 2016 hatte er sich noch gegen vier andere Kandidaten durchgesetzt. FIFA-Präsidenten dürfen höchstens drei Amtszeiten absolvieren. Dass Infantino erneut antreten darf, begründet der Verband damit, dass seine erste, dreijährige Amtszeit von 2016 bis 2019 nicht mitzählt.