Wenn ein Heimteam mit 0:3 zur Pause in die Kabine geht, erwartet man Pfiffe. Doch die Fans von Manchester City standen am Mittwochabend nach der Halbzeitpfeife nur fassungslos da, nachdem ihre Mannschaft von PSG regelrecht auseinandergenommen worden war.
City war nicht in Bestform, PSG aber war schlicht gnadenlos. Désiré Doué, Ousmane Dembélé und Vitinha schnitten mit ihren Toren durch die Defensive der Citizens, doch der Kampf wurde im Mittelfeld verloren. Der erst 20-jährige Warren Zaïre-Emery entpuppte sich dort als wahrer Kampfhund.
Immer wenn PSG mit vielen Spielern nach vorne stürmte, wurden Elliot Anderson und Enzo Fernández abgehängt. Obwohl die beiden beim FC Liverpool so stark aufgetreten waren, wurden sie vom Dreier-Mittelfeld der Gäste überrannt. Das bereitete City in der Defensive große Probleme. Die Viererkette wirkte völlig orientierungslos und war der Angriffskraft von PSG ausgeliefert.
Laut FotMob kam PSG in der ersten Halbzeit auf zehn Schüsse (sieben davon aufs Tor), City dagegen nur auf sechs (einer aufs Tor). Nach dem dritten Treffer von Vitinha versammelten sich die Citizens-Spieler in der Mitte des Platzes, um die bisherige Leistung zu analysieren. Den Wendepunkt brachte jedoch eine kluge Umstellung zur Halbzeit durch Enzo Maresca, die City einen Comeback-Versuch ermöglichte.
Der City-Trainer griff in der Pause auf die Bank und brachte Matheus Nunes, Iliman Ndiaye und vor allem Ayyoub Bouaddi. Angesichts des großen Hypes um Bouaddi hatte Maresca ihn bisher nur sparsam eingesetzt. Dass er nun so früh gebracht wurde, sagt weniger über seine Eingewöhnung in England aus als vielmehr über die Qualität des Kaders.
Bouaddi bringt Ordnung ins Spiel
Nachdem Rayan Cherki vom Feld gegangen war, stand City plötzlich kompakter, und PSG fand kaum noch eine Antwort. Obwohl Bouaddi nur 45 Minuten spielte, gelangen ihm zehn linienbrechende Pässe. Laut FotMob schafften das nur Marc Guéhi und Anderson häufiger.
In der ersten Halbzeit dominierte PSG fast alle Statistiken, darunter Expected Goals, Gesamtschüsse, Schüsse aufs Tor und genaue Pässe. Nach der Pause kehrte sich das Bild um. Am deutlichsten zeigte sich das bei den angekommenen Pässen: City steigerte sich in der zweiten Halbzeit um 43, während PSG von 241 auf magere 134 fiel.
Dazu trug Bouaddi maßgeblich bei. Seine Heatmap zeigt, wie viel Raum er abdeckte, besonders im offensiven Mittelfeld.
Bouaddi verlor nur drei seiner 40 Pässe und krönte seine Leistung mit einer Vorlage zum zweiten Treffer von Erling Haaland. Das war eine Leistung von höchster Qualität, und besonders erfreulich für City ist, dass der Spieler erst 19 Jahre alt ist. Man mag sich kaum vorstellen, wie gut er in ein paar Jahren sein könnte.
Lösung für ein großes Problem
Maresca dürfte die Partie am Donnerstag bei der Analyse kaum mit großer Freude betrachtet haben. City verlor trotzdem, und die erste Halbzeit entsprach nicht der Einschätzung des Italieners, dass seine Mannschaft das Niveau von PSG nahezu erreiche.
Dennoch scheint City eine Antwort auf ein großes Problem gefunden zu haben. Am Sonntag hatte man gesehen, wie stark Cherki sein kann, wenn man ihm Raum zur Entfaltung lässt. Gegen Liverpool bestimmte der Franzose die Angriffe und durfte sich frei auf dem Feld bewegen.
Gegen ein Team wie PSG, das das Zentrum regelrecht überfluten will, ist er weniger effektiv. Mit Bouaddi, Anderson und Fernández als drei zentralen Mittelfeldspielern lässt sich diese Taktik besser kontern. Sie sorgten für mehr Balance in der Mitte und schlossen die Lücken, die PSG in der ersten Halbzeit ausgenutzt hatte.
In großen Spielen, in denen City nicht einfach alles kontrollieren kann, könnte es der richtige Weg sein, Bouaddi als zusätzlichen Schutz im Mittelfeld aufzustellen. Wenn City mehr Leistungen wie in dieser zweiten Halbzeit abliefert, stehen die Chancen auf Titel in dieser Saison gut.