Manchester United-Trainer Michael Carrick hat sich vor dem Heimspiel gegen Bournemouth am Sonntag in einer leidenschaftlichen und emotionalen Ansprache von rund fünfeinhalb Minuten zu Wort gemeldet. Der unter Druck stehende Coach kämpft um seinen Job.
Dabei schloss er nicht aus, Kapitän Bruno Fernandes für die Partie in der Premier League auf die Bank zu setzen. Die für Freitag im Trainingszentrum Carrington angesetzte Pressekonferenz vor dem Spiel gestaltete Carrick nicht wie üblich mit Fragen und Antworten, sondern begann direkt mit einer eigenen Rede. Diese Strategie hatte auch der frühere Clubtrainer Sir Alex Ferguson genutzt, der jedoch selten so lange sprach.
Hintergrund ist eine Serie von sieben Spielen ohne Sieg, die mit der überraschenden 1:4-Niederlage in der Champions League gegen Como am Mittwoch ihren Höhepunkt fand. Zudem hatte Verteidiger Lisandro Martínez die Clubführung attackiert, und Fernandes kritisierte nach dem Spiel in Italien selbst die Taktik. Carrick wollte deshalb noch einmal klarstellen, wofür United steht.
Carrick: „Das Hemd muss wieder stimmen“
„In letzter Zeit lief es nicht gut, das ist ziemlich offensichtlich“, sagte Carrick. „Der Mittwoch war ein schlechter Abend, und es hat mich getroffen, uns so spielen zu sehen. Das war inakzeptabel.“
Seine Aufgabe sei es, eine Mannschaft auf den Platz zu bringen, die diesen Club und die Fans repräsentiere und auf deren Identität sie stolz sein könnten. „Davon haben wir uns in letzter Zeit entfernt. Es ist wichtig, dass wir alle das erkennen“, betonte er.
Die Grundwerte des Clubs seien über viele Jahre gewachsen, und er verstehe jeden einzelnen davon. Die Widerstandskraft des Vereins reiche tief. „Ich habe sie mit eigenen Augen gesehen und selbst gespürt. Einige der Menschen, die einen großen Teil dieser Geschichte geprägt haben, kenne ich persönlich.“ Anspruchsdenken dürfe bei United keinen Platz haben. Der Club basiere auf Bescheidenheit, Demut und harter Arbeit. „Das dürfen wir nie verlieren, und ich werde nicht zulassen, dass wir das verlieren.“
Fernandes bleibt ein Fragezeichen
Auf die Frage nach Fernandes und einer möglichen Degradierung auf die Bank antwortete Carrick entschlossen: „Das Wichtigste für mich ist das Team, der Kader und die Dynamik innerhalb der Mannschaft. Es geht um den Club. Ich werde immer das tun, was für den Club am besten ist.“
Club-Quellen erklärten am Donnerstag, Fernandes werde weder die Kapitänsbinde entzogen noch für seine Aussagen nach der Niederlage gegen Como bestraft. In einem weiteren Interview mit Sky Italia hatte der portugiesische Nationalspieler am Mittwochabend die glorreiche Vergangenheit des Clubs angesprochen. „Bei diesem Club wird zu viel über das geredet, was früher erreicht wurde“, sagte Fernandes. „Aber wir sind nicht mehr diese Menschen. Der Club und die Spieler müssen das verstehen.“ Besonders die Spieler, die neu kommen, erwarteten Titel, Siege und das höchste Niveau. „Das war in den letzten Jahren sehr schwierig für diesen Club.“
Ob Carrick die Aussagen seines Kapitäns vor seiner Rede kannte, blieb offen. Auf die erneute Frage, ob er Fernandes die Kapitänsbinde abnehmen werde, wiederholte Carrick nur, dass er immer das Beste für den Club tun werde. Ob er mit dem 32-jährigen Mittelfeldspieler über dessen Verhalten gesprochen habe, ließ er offen: „Ich glaube nicht, dass jetzt der Zeitpunkt ist, ins Detail zu gehen.“
Trotz der Kritik an seiner Autorität betonte Carrick, dass die Kabine nicht gespalten sei. „Nein, ist sie nicht. Wir müssen einfach wieder das tun, was wir am besten können.“ Der Club kümmere sich außerdem darum, Fernandes und seine Familie zu unterstützen. Deren Haus in Cheshire war am Mittwoch Ziel eines Einbruchs. „Glücklicherweise waren sie nicht direkt betroffen, auch wenn es eine schreckliche Situation ist.“
Schmerz als Antrieb
Carrick nannte legendäre Figuren des Clubs wie Ryan Giggs, Wayne Rooney und Ferguson als Vorbilder für Bescheidenheit, Opferbereitschaft und harte Arbeit, die von United-Profis erwartet werden. Das stehe im Widerspruch zu seiner Kritik nach dem Spiel am Mittwoch, als er sagte, wer nicht richtig nach vorne oder hinten arbeite, werde keine Spiele gewinnen.
Wie er den aktuellen Kader zur Einhaltung dieser Werte bringen wolle, beantwortete Carrick so: „Das ist glasklar. Ich erzähle euch nichts Neues. Das ist die Grundlage jeder guten Mannschaft. Man muss sich das Recht verdienen, besser zu sein als der Gegner. Das ändert sich nie.“ Für die Zusammensetzung der Mannschaft trage er die Verantwortung. „Diese privilegierte Position habe ich. Ich halte den Schirm über uns, damit ich nass werde und alle anderen trocken bleiben.“
„Der Mittwoch tut verdammt weh, aber das hält mich nicht auf. Dieser Schmerz dient mir als reine Motivation und Inspiration, mehr zu wollen, mehr zu erwarten und uns in eine andere Richtung zu bewegen.“