James Maddison hat nach seinem ersten Startelfeinsatz seit fast 18 Monaten angekündigt, dass er Tottenham noch viel geben kann. Der 29-jährige Spielmacher eröffnete beim 3:1-Sieg gegen Coventry mit einem sehenswerten Distanzschuss das Spiel und führte die Spurs zum ersten Premier-League-Sieg der Saison. Das Team von Roberto De Zerbi verlässt damit das Tabellenende.
Maddison kehrte gegen Ende der vergangenen Saison nach seinem Kreuzbandriss zurück. Seither warfen ihn zahlreiche Rückschläge zurück, erst jetzt ist seine Rückkehr vollständig. Sein Vertrag bei den Spurs läuft noch zwei Jahre.
„Ich habe noch so viel mehr für diesen Klub zu geben“, sagte Maddison. „Ich bin 29 und habe noch viele Jahre vor mir. Ich habe Selbstvertrauen und viele Qualitäten, die uns in dieser Liga helfen können.“
Maddison wollte das fehlende Puzzleteil sein
Die Spurs gaben im Sommer 334 Millionen Pfund für Neuzugänge aus, nachdem sie in der Vorsaison knapp dem Abstieg entgangen waren. Die gewünschte Wirkung blieb bislang aus. Maddison wollte zeigen, dass er das fehlende Puzzleteil ist, sobald er seine Chance bekommt.
Auf die Frage, ob er mit einem solchen Einfluss gerechnet habe, antwortete er: „Ich habe es gehofft. Ich habe diese Woche mit dem Trainer gesprochen. Es fühlte sich wie der richtige Moment an, nach einem holprigen Saisonstart in die Startelf zurückzukehren.“
Er fügte hinzu: „Ich wollte einfach gut spielen und meine Qualitäten zeigen, und das, was der Mannschaft in den vergangenen 18 Monaten seit meinem letzten Startelfeinsatz gefehlt hat. Der Trainer hat mich gebeten zu spielen und wollte mir von der Seitenlinie gerne zusehen. Hoffentlich ist mir das gelungen. Ein solches Tor ist immer schön.“
Das Tor nach 14 Minuten
Nach nur 14 Minuten fand Maddison mit einem präzisen Schlenzer den Winkel. Mohammed Kudus hatte aufgelegt. Damit erwischten die Spurs an einem nervenaufreibenden Abend in Nordlondon den Start, den sie nach dem verkorksten Saisonauftakt brauchten.
Über sein Tor sagte Maddison: „Das sind die Tore, von denen man träumt. In den dunklen Tagen der Reha nach dem Kreuzbandriss träumt man von solchen Momenten und Toren. Sie sind immer das Licht am Ende des Tunnels.“
Sein letzter Pflichtspiel-Einsatz von Beginn an vor dem Coventry-Spiel datiert aus dem Mai 2025, als noch Ange Postecoglou die Spurs trainierte. Ohne den Mittelfeldspieler litt das Team enorm und entging in der vergangenen Saison nur knapp dem Abstieg.
Carragher: „Noch ein bisschen Magie in den Schuhen“
Experte Jamie Carragher traut Maddison großen Einfluss auf die Spurs-Saison zu. Auf die Frage, ob er der Kitt sein kann, der das Team zusammenhält, sagte er: „Ich glaube, er wird als dieser Spielertyp gesehen. Er ist von Natur aus einer, der immer lacht und Witze macht und versucht, die Leute in der Kabine aufzubauen. Ich denke, er wird großen Einfluss haben. Er war schon Kapitän des Klubs.“
Carragher ergänzte: „Obwohl sie viel offensives Talent geholt haben, wird er trotzdem denken, dass niemand besser ist als er, weil er dieser Charakter ist. Er hat diese Fußball-Arroganz, die ich an Spielern mag.“
Zugleich gab er zu bedenken: „Es wird interessant zu sehen, wo er letztlich reinpasst, weil es bei Tottenham viele Spieler in den offensiven Positionen gibt, besonders mit der Rückkehr von Kulusevski.“
In der Sendung Monday Night Football sagte Carragher: „Es war eine Freude, das zu sehen. Er ist einer der echten Charaktere im Spiel, und man will ihn in der Premier League dabeihaben. Das war einfach ein großartiger Moment. Wenn man als Spieler eine solche Verletzung hat, gibt es die Angst: Kommst du jemals zurück, oder bist du derselbe Spieler? Es ist noch ein weiter Weg, aber er hat noch ein bisschen Magie in seinen Schuhen!“
Kulusevski feiert emotionales Comeback
Maddison war nicht die einzige Erfolgsgeschichte des Abends. Dejan Kulusevski kam von der Bank und bestritt nach 526 Tagen Verletzungspause erstmals wieder ein Pflichtspiel. Es war eine emotionale Rückkehr ins Tottenham Hotspur Stadium.
„Ich war heute wirklich gerührt und stolz auf Dejan Kulusevski, weil ich genau wusste, wie sich das anfühlt, nach so langer Zeit wieder auf den Platz zu treten“, sagte Maddison. „Diese Momente und diese Tore machen alles wert.“
Kann Maddison der Kitt für die Spurs sein?
Maddison war der Star des Abends und ein wesentlicher Grund für den dringend benötigten Sieg. Sein Tor spricht für sich. Doch auch sein restliches Spiel fiel auf, wenn auch etwas unauffälliger.
Er ließ sich tief fallen, fand Freiräume, spielte Pässe auf die Läufe von Dominic Solanke und strahlte mit seinen Flanken aus den Halbräumen Gefahr aus.
Trotz der Sommerinvestitionen wirkten die Spurs in den ersten sechs Saisonspielen zerfahren und uninspiriert. Maddison wirkt wie das Teil, das die 300-Millionen-Pfund-Puzzleteile zusammenfügen kann, ob durch eigene Abschlüsse oder durch die Fähigkeit, Mitspieler ins Spiel zu bringen.
Ihn fit und in Form zu halten, ist nun entscheidend, damit der Klub auf diesem Spiel aufbauen kann.