Trent Alexander-Arnold hat in dieser Saison bisher sieben der 13 Pflichtspiele von Real Madrid bestritten, viermal stand er in der Startelf und bereitete einen Treffer vor. Für den Engländer verlief der Saisonstart alles andere als einfach.
Der Verteidiger wechselte im Juni 2025 zu Real Madrid, um sich als erste Wahl auf der rechten Abwehrseite zu etablieren. Die Realität sieht jedoch anders aus. Mit der Verpflichtung von Denzel Dumfries von Inter Mailand kam im Sommer weitere Konkurrenz hinzu. Nun setzt Trainer José Mourinho offenbar auf Fede Valverde, eigentlich ein Mittelfeldspieler, als Rechtsverteidiger in der Startelf.
Damit ist Alexander-Arnold nur noch die dritte Option. Es stellt sich die Frage, wo und in welcher Rolle Mourinho die Zukunft des englischen Nationalspielers sieht.
Alexander-Arnold kam in den bisherigen 13 Pflichtspielen von Real auf sieben Einsätze, stand jedoch nur viermal in der Startelf. Seine einzige Vorlage gab er beim 4:0-Heimsieg gegen Malaga.
Zuletzt ging seine Einsatzzeit deutlich zurück. In den vergangenen vier Partien kam er nicht gegen Roma, Sevilla oder RB Leipzig zum Einsatz. Beim Clásico wurde er lediglich in der Nachspielzeit eingewechselt und kam nur auf ein paar Minuten.
Alexander-Arnold ist gerade 28 Jahre alt geworden. Real zeigte im vergangenen Sommer, wie sehr der Klub ihn wollte, und zahlte 10 Millionen Euro (8,33 Millionen Pfund), um ihn vorzeitig auszulösen und für die Klub-WM verfügbar zu machen. Damit musste man nicht bis zum Ablauf seines Vertrags bei Liverpool warten, um ihn ablösefrei zu verpflichten.
Obwohl sein Vertrag bis 2031 läuft, hängt seine Zukunft nun in der Schwebe.
Ein Traum wird wahr
Beim Klub hinterließ Alexander-Arnold zunächst einen hervorragenden Eindruck. Bei seinem ersten öffentlichen Auftritt gewann er die Fans für sich, als er seine Vorstellungsrede auf Spanisch hielt und die Verpflichtung als „Traum, der wahr wird“ bezeichnete.
„Ich bin sehr glücklich und stolz, hier zu sein. Ich kann es kaum erwarten, dem Klub und den Fans zu zeigen, was ich kann“, sagte er.
Die Erwartungen waren groß. Seine Verpflichtung schien Teil der Nachfolgeplanung auf der rechten Abwehrseite zu sein. Er sollte Dani Carvajal als Backup unterstützen und sich gleichzeitig als möglicher langfristiger Nachfolger des routinierten Spaniers positionieren.
Seine erste Saison blieb jedoch hinter den Erwartungen zurück. In der La Liga kam er 2025/26 in 21 von möglichen 38 Spielen zum Einsatz, davon 14 Mal von Beginn an. Verletzungen und fehlende Konstanz verhinderten, dass er sich als feste Größe etablieren konnte.
Für einen Spieler mit seinem Pedigree und Renommee war das ein frustrierender Start in Madrid.
Dabei gibt es mehrere mildernde Umstände. Alexander-Arnold ist nicht der einzige Spieler, der in einer turbulenten Phase für Real Mühe hatte, zu seiner besten Form zu finden.
Zunächst spielten Verletzungen eine wesentliche Rolle. Ein Problem an der Hamstring im September und eine Oberschenkelverletzung im Dezember bremsten seine erste Saison aus. Dadurch fehlte ihm die nötige Spielpraxis, um Schwung aufzubauen und ein Gefühl für seine neuen Mitspieler zu entwickeln. Zudem hatte ihn schon in der Vorbereitung ein Muskelproblem zurückgeworfen.
Auch die häufigen Trainerwechsel halfen nicht. Nach dem Abgang von Xabi Alonso und der anschließenden Verpflichtung von Álvaro Arbeloa musste sich Alexander-Arnold in seiner Debütsaison an eine neue Führungsebene gewöhnen.
Keine der beiden Amtszeiten brachte die erhoffte Konstanz. Mourinho steht nun vor der Aufgabe, in einem talentierten Kader das richtige Gleichgewicht zu finden.
Könnte er Real im Jänner verlassen?
Mourinho hat die Spekulationen angesprochen, wonach Alexander-Arnold Real im Jänner verlassen könnte. Er räumte ein, dass schwierige Personalentscheidungen schmerzhaft sein können, betonte aber, dass die Bedürfnisse der Mannschaft Vorrang haben.
„Zuallererst tut es mir weh. Ich mag es nicht, wenn sich Spieler schlecht fühlen. Ich möchte, dass sie sich gut fühlen“, sagte Mourinho.
„Wenn man einen Kader mit zwei Spielern pro Position als Fundament aufbaut und dann einen dritten Spieler auf den Platz schickt, gefällt mir das natürlich nicht.
Aber es gibt Dinge, die wichtiger sind als diese Gefühle. Dinge, die in einem bestimmten Moment wichtiger für die Mannschaft sind. Ich habe entschieden, dass es in diesem Moment richtig ist, das Mittelfeld umzubauen und Fede [Valverde] dort einzusetzen.
Ich habe aber an die Mannschaft gedacht, nicht an die einzelnen Spieler. Trent und Dumfries haben es gut aufgenommen, als ich ihnen erklärt habe, dass es eine Entscheidung für das Team und nicht gegen sie war.“
Mourinho hat bereits zuvor Alexander-Arnolds Vielseitigkeit und taktische Intelligenz hervorgehoben. Er betonte, dass Rotation und Flexibilität in der Besetzung entscheidend für den Erfolg von Real sein werden.
Bei seiner ersten Pressekonferenz im August hob Mourinho hervor, dass der Konkurrenzkampf um die Plätze wichtig sein werde. Dabei nannte er Trent gemeinsam mit dem niederländischen Nationalspieler Dumfries.
„Man kann nicht erwarten, dass der eine 60 Spiele macht und der andere keines“, sagte er und unterstrich, wie wichtig es sei, alle Spieler einzubinden und motiviert zu halten.
Diese Flexibilität zeigte sich im September gegen Inter Mailand. Damals setzte Mourinho Alexander-Arnold im zentralen Mittelfeld neben Valverde ein, weil mehrere Mittelfeldspieler gesperrt waren.
Mourinho zeigte sich mit der Leistung des Verteidigers zufrieden. Er sagte, dieser habe taktisch „sehr gut verstanden, was er brauchte“, und er und Valverde hätten „auf diesem Niveau sehr gut zusammengearbeitet“.
Trotz der schwierigen Personalentscheidungen betont Mourinho, wie wichtig es ist, jeden Spieler des Kaders motiviert und einsatzbereit zu halten.
„Im Moment arbeiten wir daran, dass alle Spieler jederzeit bereit sind, damit sich jeder als möglicher Starter fühlt und wichtig ist. Das ist für die Motivation sehr wichtig.“
Eine Rückkehr nach Liverpool?
Der ehemalige Liverpool-Verteidiger Jamie Carragher sagte in der Sendung The Overlap, er würde sich über eine Rückkehr von Alexander-Arnold zum Merseyside-Klub freuen.
„Ich würde ihn zurücknehmen“, sagte Carragher. „Er würde viel Kritik einstecken müssen, denn ich denke, er hat einen Fehler gemacht. Ich glaube, dass er mit dem Wechsel nach Madrid einen großen Fehler begangen hat.
Uns hat seine Kreativität definitiv gefehlt.“
Carragher wies auch auf Alexander-Arnolds Rangordnung bei Real hin.
„Im Moment ist er eigentlich nur die dritte Wahl auf der rechten Abwehrseite bei Real Madrid. Sie spielen mit einem Mittelfeldspieler [Federico Valverde] als Rechtsverteidiger. Selbst im Clásico kam Denzel Dumfries, eigentlich der erste Rechtsverteidiger, erst als Einwechselspieler ins Spiel.
Wenn man bei einem Verein nur die dritte Wahl ist, will der Klub einen offensichtlich loswerden.“
Alexander-Arnold hofft nun auf mehr Einsatzzeit in den nächsten drei Partien, zwei in der Liga und eine in der Champions League, bevor die Länderspielpause beginnt.
Außerdem möchte er seinen Platz im nächsten England-Kader von Trainer Thomas Tuchel behalten. Dieser wird am 6. November bekanntgegeben, vor den Nations-League-Spielen gegen Kroatien und Spanien.
Alexander-Arnold war für die Länderspielpause im September zurückberufen worden. Zuvor hatte er seit Juni 2025 nicht mehr im Kader gestanden.
Angesichts des starken Konkurrenzkampfs auf der rechten Abwehrseite könnte ihm jedoch seine fehlende Spielpraxis auf Klubebene zum Nachteil werden.
Tuchel muss daher entscheiden, ob er weiter auf Alexander-Arnold setzt oder auf andere Optionen zurückgreift.