Chelsea hat Manchester United bezwungen und Trainer Michael Carrick damit weiter unter Druck gesetzt. Entscheidend war der Platzverweis für Lisandro Martinez: Innerhalb von nur 83 Sekunden beging der Verteidiger zwei Fouls, wodurch United 0:2 hinten lag und zu zehnt weiterspielen musste.
Martinez verließ den Platz schweigend und unter Pfiffen der Chelsea-Fans. Trainer-Kollege Jonny Evans sprach kurz mit ihm, doch Martinez reagierte nicht darauf.
Der 28-Jährige hat im Fußball viel erreicht. Er gehörte zum argentinischen Kader, der 2022 Weltmeister wurde, und erreichte im vergangenen Sommer das Finale. In London jedoch tat er genau das Gegenteil dessen, was von einem erfahrenen Spieler erwartet wird. Carrick brauchte von seinen Stammkräften Vorbild und Einsatz, doch Martinez verlor die Nerven.
Achtzehn Tage nachdem Martinez die Transferpolitik von United öffentlich kritisiert hatte, lieferte er einen Auftritt ab, der viele Fans an der Verpflichtung der Vereinsführung zweifeln lässt, den früheren Ajax-Verteidiger nicht längst aussortiert zu haben.
Dabei hatte der Argentinier an einer deutlich verbesserten Leistung seiner Mannschaft Anteil. United hätte zur Pause in Führung liegen müssen. Auch nach dem Treffer von Morgan Rogers zur Chelsea-Führung in der zweiten Halbzeit glaubten die mitgereisten Fans noch an eine Aufholjagd.
Stattdessen beging Martinez innerhalb von einer Minute und 23 Sekunden zwei Fouls. Damit lag United 0:2 zurück und spielte nur noch zu zehnt, und Chelsea konnte die Partie problemlos kontrollieren. Wie auch immer sich diese unglückliche Phase weiterentwickelt, Martinez’ Unbesonnenheit wird so bald nicht vergessen werden.
Platzverweis gerechtfertigt
Auffällig war, dass Carrick Martinez beim Verlassen des Platzes nicht ansah. Er konzentrierte sich lieber darauf, gemeinsam mit seinem Assistenten Steve Holland einen Plan für den Rest der Partie zu entwickeln.
Auf die Frage, ob er von Martinez enttäuscht sei, sagte Carrick, er habe sich die Szene noch nicht noch einmal angesehen. “Ich habe es mir nicht noch einmal angeschaut, deshalb weiß ich nicht, ob es so war oder nicht”, sagte er und fügte hinzu: “Es war ein großer Moment im Spiel.”
Weiter sagte Carrick: “Das zweite Tor und der Verlust eines Spielers in dieser Phase hatten sicherlich einen großen Einfluss darauf.”
Martinez hatte bereits eine Verwarnung kassiert, als er bei einer Ecke von Estevao versuchte, Wesley Fofana am langen Pfosten abzudecken. Dabei hob er den Ellbogen und traf den Verteidiger im Gesicht. Die Szene wurde im Moment des Geschehens übersehen, doch der Video-Assistent James Bell riet Schiedsrichter Peter Bankes, sich die Bilder anzusehen, woraufhin die eindeutige Entscheidung fiel.
Darren Cann, Schiedsrichter-Offizieller beim WM-Finale, bezeichnete Martinez’ Aktion als “unerklärlich”. “Er ist in ihn hineingesprungen, ohne den Versuch zu unternehmen, den Ball zu spielen, und hat nicht einmal auf den Ball geschaut, als er aus der Ecke kam”, sagte Cann. “Martinez wurde zu Recht des Feldes verwiesen, wegen zweier verwarnungswürdiger Vergehen, und hat außerdem einen unnötigen Elfmeter verursacht, weil er Fofana durch ein rücksichtsloses Tackling gefoult hat.”
“Ein Spieler wie er kann in einer Mannschaft nicht sein”
United verhinderte mit dem knappen Videoentscheid gegen Estevao, der wegen Abseits aberkannt wurde, immerhin eine dritte Niederlage in Folge mit drei Gegentoren. Das war zum ersten Mal seit 1961 der Fall. Martinez wird am kommenden Sonntag im Premier-League-Spiel gegen Aston Villa in Old Trafford gesperrt fehlen.
Der frühere englische Nationalverteidiger und Liverpool-Profi Stephen Warnock sagte: “Bei 0:1 steht United noch in einer guten Position. Man ist noch im Spiel. Bei 0:2 und in Unterzahl ist das Spiel praktisch vorbei. Wenn der des Feldes verwiesene Spieler die Hände hebt und sagt ‘Sorry, Jungs, ich habe euch im Stich gelassen’, kann das die Situation entschärfen. Das Problem ist, dass Martinez derzeit Fehler um Fehler macht.”
Der frühere Chelsea- und englische Mittelfeldspieler Joe Cole fand deutlichere Worte beim Sender TNT Sports. “Im Trikot von Manchester United ist er zu oft am Tatort”, sagte Cole. “Was auch immer die nächste Phase bei Manchester United sein wird, ich denke, Martinez’ Zeit beim Klub ist abgelaufen.”
Der frühere englische Mittelfeldspieler Danny Murphy äußerte sich ebenfalls scharf. “Lisandro Martinez hat einiges zu erklären, denn das erste Tor war hauptsächlich seine Schuld. Der Platzverweis ist absolut lächerlich”, sagte Murphy. “Er wird sich natürlich in der Kabine entschuldigen, aber seine Einstellung stimmt nicht, um zu spielen. Auf ihn kann man sich nicht verlassen. Er ist ein Risikofaktor.”
Auf die Frage, ob er Martinez wieder aufstellen würde, antwortete Murphy: “Nein, würde ich nicht, nur weil er schon aufgegeben zu haben scheint. Sein Kopf ist nicht frei. Er wird nicht langfristig dort sein, das ist offensichtlich. Michael muss große Entscheidungen treffen. Ein Spieler wie er kann in einer Mannschaft nicht sein. Dieses Aufbrausen und dieses Verhalten auf dem Platz sind inakzeptabel. Er spielt schon länger schwach und hatte Verletzungsprobleme. Er ist nicht die Antwort.”
Steckt Manchester United im Abstiegskampf?
Wenn Martinez’ Verhalten nicht zu entschuldigen war, muss man festhalten, dass United bereits im Rückstand lag, als die Mannschaft zu zehnt weiterspielen musste. Dafür verdient Carrick einiges an Verständnis.
In der ersten Halbzeit war United deutlich besser als bei den Niederlagen mit drei Toren Unterschied gegen Como und Bournemouth. Die Mannschaft war entschlossen, konzentriert und fokussiert. Doch leider war sie nicht effektiv. Vier hervorragende Chancen wurden vergeben. Bruno Fernandes und Amad schossen beide deutlich am Tor vorbei, obwohl sie es hätten besser machen müssen.
Chelsea-Torhüter Mike Penders hielt zweimal glänzend. Auch in der Schlussphase fand Bryan Mbeumos wuchtiger Schuss nicht den Weg ins Netz.
Auf der Ersatzbank dürfte sich Carrick gefragt haben, ob sich das Glück jemals wenden wird.
United wartet nun seit neun Pflichtspielen auf einen Sieg. Es ist die schlechteste Serie seit der Saison 1988/89. Der Klub steht kurz davor, erstmals seit den frühen Jahren von Sir Alex Ferguson in die Abstiegszone abzurutschen. Am Dienstag empfängt die Mannschaft den italienischen Serie-A-Klub Roma in Old Trafford und braucht einen Sieg, um die Hoffnung auf die Champions-League-Qualifikation am Leben zu halten.
Vor der Partie war erwartet worden, dass Carrick bei diesem Spiel weiterhin an der Seitenlinie stehen würde.
“Ich kann Ihnen jetzt nichts sagen, was irgendetwas ändern würde”, sagte Carrick. “Es wird nichts daran ändern. Wir müssen nach vorne schauen und Fußballspiele gewinnen, so einfach ist das. Die Art, wie sie aufgetreten sind und Fußball gespielt haben, und die Qualität, die wir in der ersten Halbzeit gezeigt haben, gibt definitiv Ermutigung, und das müssen wir mitnehmen.”